ずっと、夫とは避けていた帰省の話。

三年位前から「私は帰らなくていい」みたいな話になっていたのに。

夫の父とは丸二年会っていない。

もう、生きている義父に会うこととはないと思っていたのに。

夫が、何も言わないので、こちらから尋ねた。

「私は、こき使われて疲れるから行きたくないんだけど?!」

「今年は鍋するって言ってた」

鍋?! 私が参加しなくなってからはオードブルを買ってきてたのに。

オードブル代ケチりやがった。

鍋、となると、材料を切ったり盛り付けたり、洗い物も大変そう。もう一人の嫁、義妹がこき使われるのか。

それは可哀想だ。

お節も作らされて、鍋も、そして年越しそばも…。

後片付けも相当な労力と時間だ。

なんせ24人分！

どうして一般家庭にこんな人数がおしよせるか、泊まるのか、頭がおかしいとしか思えない。

年末年始は元日に挨拶に来るだけでよくないか、親戚！

なんで大晦日から泊まる！

夫の父が見栄っ張りで、酒好きでいばりんぼうの暴君なので、誰も逆らえない。

百歩譲って、義実家に行ったとして、夫のきょうだいが集まるのは許せる。でも、夫の伯父家族、いとこ家族の大集結はいらないよ、お年玉だって相当な額だ。

今年も逃げきろうと思っていたのに。

でも夫の父は、私がもどってきたと思うだろうか。

義妹が可哀想だから、義妹のために手伝うんだから。勘違いしないでほしい。

夫にも言っておいた。

「私は、女中じゃないからね、立ちっぱなしで腰がいたくなったらすわらせてもらうよ。義父さんが、「こっち先やれ」とか命令しても、絶対しないからね、言い返すからね、それでいいなら行ってやる」

夫の実家は盆地なので、とても寒い。靴下は三枚重ね（足カイロも）で履き、そしてスリッパ持参。

暖房はわざと切られるから。（嫁のための電気代はもったいないんだって）

台所は外と同じ温度。

外で警備してるおっちゃん並にしてやろう。

当てつけでカイロだらけにしてやる。

せっかく薬のまなくて大丈夫になってたのに、また薬の力借りないと無理。体調悪化するかなぁ。

電車でさっと行ってさっとかえってきてやる。

元日の昼には絶対自宅に帰ってきてやる。（私一人でもな）

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